Нове дослідження T.Rex.

У T.Rex були не просто крихітні ручки! Король динозаврів також мав маленькі ОЧІ, щоб дозволити сильніші укуси, стверджує дослідження.

Відомо, що король динозаврів Тиранозавр Рекс мав крихітні ручки.

Але виявилося, що очні ямки цих видів також були вужчими, ніж їхні предки, щоб вони могли кусати сильніше.

У той час як у багатьох тварин – і більшості динозаврів – очна ямка є просто круглим отвором у черепі, в якому знаходиться очне яблуко, у великих м’ясоїдних це зовсім інше.

У новому дослідженні дослідники з Університету Бірмінгема показали, що незвичайні еліптичні або овальні ямки, знайдені в черепах цих хижаків, могли розвинутися, щоб допомогти їхньому черепу поглинати удар, коли вони накидалися на здобич.

Вони припускають, що розвиток більш вузьких очних западин, можливо, зменшив простір, доступний для очних яблук у черепах тероподів, але створив більше місця для м’язів щелепи та підвищив міцність їхніх черепів.

Можливо, це допомогло їм сильніше кусати за рахунок більших очей, які, за попередніми дослідженнями, можуть покращити зорове сприйняття.

Доктор Стефан Лаутеншлагер, старший викладач палеобіології в Університеті Бірмінгема та автор нового дослідження, проаналізував форму очних западин 410 скам’янілих зразків рептилій мезозойського періоду (між 252 і 66 мільйонами років тому).

До них належали динозаври та їхні близькі родичі, такі як крокодили.

Він виявив, що більшість видів, особливо травоїдних, мають круглі очні ямки.

Проте великі м’ясоїдні тварини з черепом довжиною понад 3,2 фута (1 м) часто мали очні ямки у формі еліпса або замкової щілини у дорослому віці, хоча у молоді вони, як правило, мали круглі ямки.

Дослідники виявили, що давні види, як правило, мали круглі очні ямки порівняно з більш сучасними видами, причому у великих тероподів було більше очних ямок у формі замкової щілини, ніж у їхніх предків.

Ці спостереження свідчать про те, що у великих хижих видів очні щілини з часом розвинулися у формі замкової щілини, але вони розвинули цю форму, будучи дорослими, а не молодими.

«Результати показують, що лише деякі динозаври мали очні ямки еліптичної або замкової щілини», — сказав доктор Лаутеншлагер.

«Однак усі вони були великими м’ясоїдними динозаврами з довжиною черепа 3,2 фута (1 м) або більше».

Щоб вивчити вплив форми очної ямки на структуру та функцію черепа, дослідники порівняли сили, яким під час симуляції укусів піддався теоретичний модельний череп рептилії з п’ятьма різними формами очних ямок.

Вони виявили, що череп із круглою очною ямкою був більш схильний до сильних навантажень під час кусання.

Однак, якщо їх замінити на інші форми очних западин, навантаження значно зменшилися. Експерти припустили, що це дозволило найкращим хижакам, включаючи T.Rex, розвивати високу силу укусу без шкоди для стабільності черепа.

Дослідження також показало, що більшість рослиноїдних видів і молоді великі динозаври зберегли круглу очну ямку.

Лише великі дорослі м'ясоїдні тварини прийняли іншу морфологію, наприклад еліптичні, замкові щілини або вісімкові очні ямки.

Доктор Лаутеншлагер додав: «У цих видів очним яблуком фактично була лише верхня частина очниці.

«Це також призвело до відносного зменшення розміру очей порівняно з розміром черепа».

Дослідники також досліджували, що сталося б, якби розмір очей збільшувався з тією ж швидкістю, що й довжина черепа.

У цьому сценарії очі T.Rex мали б до 11 дюймів (30 см) у діаметрі та важили майже 44 фунти (20 кг), замість приблизно 5,1 дюймів (13 см) і 4,4 фунтів (2 кг).