Пам’ять, що стала рубежем: Україна вшановує Героїв Небесної Сотні
20 лютого Україна згадує Героїв Небесної Сотні — людей, які віддали життя під час Революції Гідності, відстоюючи право держави на свободу, демократію та європейський вибір. Саме цього дня у 2014 році в центрі Києва пролунали постріли, що змінили хід новітньої української історії.
Ярина Харчук 
Кульмінацією протистояння стали масові розстріли протестувальників на вулиці Інститутській 20 лютого 2014 року. Перед тим силове загострення відбулося у Маріїнському парку та урядовому кварталі. У ці ж дні Росія розпочала операцію із захоплення Криму, що згодом переросло в окупацію півострова та війну проти України. Таким чином, трагічні події в центрі столиці стали не лише внутрішнім випробуванням, а й початком відкритої фази російської агресії.
Небесна Сотня — це 107 загиблих учасників протестів і громадських активістів, які полягли під час Майдану та навесні 2014 року на тлі початку російської агресії на сході України. Згодом їх було посмертно удостоєно звання Героїв України. Щороку 20 лютого на державному рівні відзначають День Героїв Небесної Сотні, встановлений указом президента у 2015 році.
Серед загиблих були не лише українці. Пліч-о-пліч із ними стояли громадяни інших держав — білоруси, вірмени, грузини. Наймолодшому Герою, Назару Войтовичу, було лише 17 років. Першим загиблим під час протестів став 20-річний Сергій Нігоян — його смерть у січні 2014 року стала одним із символів незламності Майдану.
Події лютого 2014 року стали переломним моментом для суспільства. Українці гостро відчули справжню ціну свободи, гідності та державного суверенітету. Саме після цих подій курс на європейську інтеграцію набув незворотного характеру, а питання безпеки й оборони держави стало пріоритетом.
Президент України Володимир Зеленський наголосив: «Українці завжди захищають своє. Незалежність. Гідність. Право на вільне життя. Памʼятаємо, чого це вартувало у 2014 році. Шануємо сміливість кожного учасника Революції Гідності, всіх, хто не пішов із Майдану, щоб Україна не залишилася без свободи. Хай буде світлою памʼять Героїв Небесної Сотні, кожного українця і українки, які віддали життя, щоб Україна була вільною».
Сьогодні в Україні проходять меморіальні заходи, люди несуть квіти до Алеї Героїв Небесної Сотні у Києві, запалюють лампадки та згадують тих, хто заплатив найвищу ціну за майбутнє держави. Пам’ять про них — це не лише шана минулому, а й нагадування про відповідальність за теперішнє і майбутнє України.
